日本队以1胜1平1负拿到4分，在同塞内加尔在净胜球、进球数和胜负关系上全部打成平手的情况下，凭借着比塞内加尔黄牌少的优势晋级，这也是世界杯史上的第一次。日本队在前2场比赛里，表现相当出彩，以2-1战胜哥伦比亚，以2-2战平塞内加尔，牢牢掌控着出线的主动权。尤其球队出色的传控，更是让人颇为惊喜，成为亚洲传控最流畅的球队。
末轮面对波兰时，日本大幅度轮换后以0-1不敌对手。最后10分钟，更是为了出线而无比保守在后场倒脚，出现本届世界杯最难堪的一幕。同组另外一场比赛中塞内加尔同样0-1输给哥伦比亚。这样的情况下哥伦比亚获得该组第一，成功晋级。而日本队则幸运的因为公平竞赛分优势晋级，简单说就是日本队黄牌少。
两队的总净胜球和总进球数也完全相同，然后两队又是2比2战平，最终只能通过比较公平竞赛积分来确定晋级名额，也就是比较红黄牌的数量。
两队都没有得到红牌，而日本共累计得到4张黄牌、塞内加尔6张黄牌。最终日本公平竞赛分数为-4分，塞内加尔公平竞赛分数为-6分。因此日本队幸运的晋级16强！
从过程来看，日本网友的评论可以代表相当一部分球迷的想法：“比赛最后我们踢得很不公平竞赛，却靠着公平竞赛出线，真够讽刺。”
日本队估计会被喷，但是我真的觉得无可厚非，如果被人反击再丢一球，哪位球迷能为日本队负责？不是利益相关方当然可以说的大义凛然，我觉得日本队一不买通裁判，二不下黑脚，最后还是凭着纪律分晋级的，满天嘘声下顶着压力获得了小组出线，这才是一支高战术素养球队的表现。想想中国队多少次打平就出线，结果最后五分钟丢球？那时候如果中国队脑子清晰，严格执行战术，你们还会喷吗？毕竟球迷嘴炮就可以，但是球员的职业生涯只有一回。